Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ thăm chiến hạm trên biển Đông

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ Ash Carter ngày 5/11 sẽ thăm một tàu sân bay của nước này đang di chuyển trên biển Đông, hãng tin Reuters cho biết. Động thái này có thể sẽ khiến Trung Quốc “không vui” trong bối cảnh căng thẳng giữa Bắc Kinh và Washington liên quan tới vấn đề biển Đông gia tăng.

Reuters dẫn nguồn tin là giới chức Mỹ nói ông Carter sẽ thăm hàng không mẫu hạm USS Theodore Roosevelt cùng với người đồng cấp Malaysia Hishammuddin Hussein.

Chiến hạm này “đang thực hiện hoạt động thường kỳ khi di chuyển qua biển Đông”, ông Carter nói ngày 4/11 sau Hội nghị Bộ trưởng Bộ Quốc phòng ASEAN (ADMM) diễn ra ở Malaysia.

Chuyến thăm tàu này của người đứng đầu Bộ Quốc phòng Mỹ diễn ra chỉ một tuần sau khi tàu khu trục USS Lassen được Washington cử tuần tra khu vực 12 hải lý xung quanh khu vực đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây dựng trái phép ở quần đảo Trường Sa của Việt Nam. Cuộc tuần tra này đã vấp phải phản ứng sôi sục của Trung Quốc.

Hôm thứ Hai tuần này, một quan chức quốc phòng Mỹ tiết lộ hải quân Mỹ dự định sẽ tuần tra mỗi quý 2 lần gần đảo nhân tạo trên biển Đông để nhắc nhở Trung Quốc về quyền tự do hàng hải theo quy định của luật pháp quốc tế.

“Sự hiện diện của tàu Theodore Roosevelt [trên biển Đông] và chuyến thăm của chúng tôi là một biểu tượng cho sự cam kết của Mỹ đối với chiến lược tái cân bằng về phía châu Á và tầm quan trọng của khu vực châu Á-Thái Bình Dương đối với Mỹ”, ông Carter phát biểu ngày 4/11.

Tháng 7 vừa qua, đô đốc Scott Swift, chỉ huy hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ, đã có mặt trên chiếc máy bay trinh sát P-8 của Mỹ trong chuyến tuần tra kéo dài 7 giờ trên biển Đông.

Vị đô đốc nói chuyến bay này là hoạt động thường kỳ, nhưng chuyến tuần tra đã vấp phải sự phản đối của Trung Quốc. Trước đó, vào tháng 5, Trung Quốc gọi một chuyến bay mang theo một nhóm phóng viên CNN trên chiếc P-8 của Hải quân Mỹ trên biển Đông là “vô trách nhiệm và nguy hiểm”.